• Con Zverev diferente y un escenario distinto al de su primera final del US Open, este Abierto de Estados Unidos es ante uno de casa: Ben Shelton
• El aleman Alexander Zverev dijo que ve con buenos ojos el cambio

Ben Shelton juega el domingo contra Zverev en una final del Abierto de Estados Unidos lleva de historia para los tenistas hombres estadounidense.

El tenista de 23 años nacido en Atlanta, Georgia, hijo del extenista profesional Bryan Shelton, hoy entrenador del equipo masculino de tenis de los Florida Gators, buscara romper una racha de tenistas estadounidenses masculino en el torneo de su país.

Este domingo se enfrenta al primer cabeza de serie, al alemán Alexander Zverev, donde buscará convertirse en el primer tenista estadounidense masculino en ganar un título de Grand Slam desde Andy Roddick en 2003.

Asimismo, quiere convertirse en el primer hombre negro estadounidense en conquistar el torneo más importante de su país ( el US OPEN) desde Arthur Ashe en 1968.

Es mucho lo que un joven de 23 años debe asimilar, sumado al hecho de que se enfrenta a un rival al que nunca ha vencido. Sin embargo, el tenista estadounidense, octavo cabeza de serie asegura que puede con todo ello.

❝Para mí, a estas alturas, todo este torneo ha sido terreno desconocido. Me encuentro en situaciones en las que nunca antes había estado. He derrotado a jugadores a los que jamás había vencido. Simplemente me entusiasma la idea de darlo todo en la cancha❞, declaró.

❝Sí, puedo pensar en lo genial que es este momento y en lo que está en juego. Al fin y al cabo, estoy aquí en Nueva York, pasando el rato con mi equipo y con mis amigos jugando un poco al tenis; he logrado restarle importancia al momento bastante bien❞, dijo.

Con Zverev diferente y un escenario distinto al de su primera final del US Open, este Abierto de Estados Unidos es ante uno de casa: Ben Shelton

Shelton ya había hecho historia durante su primera incursión en una final de Grand Slam al superar al vigente campeón, Carlos Alcaraz, en un partido de cuartos de final que concluyó a las 3:33 a. m., el final más tardío en la historia del US OPEN.

Posteriormente, logró una victoria en semifinales sobre Frances Tiafoe, en un duelo donde el ganador se perfilaba como la nueva esperanza estadounidense para poner fin a la sequía de títulos masculinos.

Ben, nació en octubre de 2002, nueve meses antes de que Roger Federer ganara su primer título de Grand Slam en Wimbledon. Poco después, Rafael Nadal y Novak Djokovic se unirían a él para dominar estos torneos, por lo que resultaba inusual que un tenista estadounidense tuviera siquiera una posibilidad real de ganar uno durante los 23 años siguientes.

Ahora Ben se encuentra en la misma situación que Zverev hace seis años: intentando ganar su primer título de Grand Slam en Nueva York.

El alemán estuvo a punto de lograrlo antes de sufrir un desplome, convirtiéndose en el primer hombre desde 1949 en perder el US Open tras ganar los dos primeros sets de la final. Cayó ante Dominic Thiem en el desempate del quinto set.

❝He jugado muchos partidos importantes desde entonces, Por aquel entonces, claro, era mi primera final de Grand Slam. Me faltaba experiencia. Yo diría que todavía era un jugador joven. Sí, simplemente es distinto. Todo es diferente❞, dijo Zverev.

Ahora, se ha consolidado como el jugador dominante en los Grand Slams durante una temporada marcada por las lesiones de Alcaraz y Jannik Sinner.

Zverev logró por fin ganar su primer título de Grand Slam en Roland Garros y posteriormente llegó a la final de Wimbledon, donde cayó ante Sinner. Su balance en partidos de Grand Slam en 2026 es de 24 victorias y 2 derrotas.

El aleman Alexander Zverev dijo que ve con buenos ojos el cambio

La final de 2020 se disputó en un estadio prácticamente vacío, sin público permitido debido a la pandemia de coronavirus. El domingo, el estadio Ashe estará abarrotado y el público se volcará claramente a favor de Shelton.

❝Jugué contra muchos franceses en Francia. Creo que el público más hostil si es que se le puede llamar así era el que te encontrabas al enfrentarte a un francés en París-Bercy en aquella época. El ambiente era muy intenso, pero siempre disfruté de esos momentos; siempre me gustaron ese tipo de atmósferas❞, comentó.

Zverev tiene un balance de 5-0 frente al estadunidense de 23 años y ha ganado 10 de los 11 sets que han disputado. No se han enfrentado este año.

❝Creo que Ben ha evolucionado en la dirección correcta a lo largo de este año. Los cuatro títulos logrados en distintas superficies son prueba de ello. Parte de la razón es que ha madurado y ganado disciplina en la pista❞, afirmó Bryan , su padre y entrenador.

Tras su victoria del viernes, Ben se reunió con Jalen Brunson, el MVP de las Finales de la NBA que lideró a los New York Knicks hacia el título, su primer campeonato desde 1973. Brunson le dijo a Shelton que volvería para ver la final.

Y bueno, quizás sea testigo del fin de otra larga sequía en el tenis masculino estadunidense.