• Ben Shelton o Stefanos Tsitsipas en cuartos de final del Abierto de Estados Unidos el rival para Carlos Alcaraz

Carlos Alcaraz ha proseguido su regreso tras una larga lesión con una impresionante victoria en la cuarta ronda contra Tommy Paul en el Abierto de Estados Unidos.

En su cuarto partido individual y bastante competitivo tras más de cuatro meses de ausencia, el español de 23 años ofreció una actuación magistral para vencer al estadounidense Paul, vigésimo cabeza de serie, por 6-4, 6-3 y 6-4.

Solo ha cedido un set en su camino a los cuartos de final en Nueva York, y su rival en cuartos de final será el estadounidense Ben Shelton, octavo cabeza de serie, o el griego Stefanos Tsitsipas.

Una lesión en la muñeca le impidió participar en Roland Garros y Wimbledon a principios de este verano.

Había ganado los dos Grand Slams anteriores el US Open del año pasado y el Abierto de Australia de este año, lo que significa que la victoria en sets corridos sobre Paul extendió su racha de victorias en los torneos importantes a 18.

Cuando le preguntaron en la cancha si había recuperado su “máxima forma”, Alcaraz sonrió y respondió:

❝Creo que sí. Excepto por un año desde [su debut en el US Open en] 2021, he llegado a cuartos de final aquí. Eso demuestra lo especial que es este lugar para mí y lo bien que juego cada vez que vengo❞.

❝Simplemente intento disfrutar mi tiempo en la cancha y no importa que haya estado fuera cuatro meses y medio; cada vez que vengo aquí, juego a mi mejor nivel❞, declaro el español.

Ben Shelton o Stefanos Tsitsipas en cuartos de final del Abierto de Estados Unidos el rival para Carlos Alcaraz

Shelton y Tsitsipas se enfrentan en la sesión nocturna del domingo. Alcaraz, siete veces campeón de Grand Slam, nunca ha perdido contra ninguno de los dos en el circuito profesional, habiendo vencido a Shelton en tres ocasiones y a Tsitsipas en seis.

❝Si Shelton logra imponerse, es el tipo de jugador que puede dejarte sin aliento❞, declaró el extenista estadounidense Jeff Tarango a una cadena britanica.

❝Será una verdadera prueba para ver cómo responde la muñeca de Alcaraz ante un saque de 240 km/h dirigido a esa derecha, pero Carlos debería superar a Shelton si su muñeca está bien❞, dijo.

El español dijo después de su victoria en la tercera ronda que estaba contento con el nivel de condición física que había mostrado en las primeras rondas luego de su larga ausencia, mientras demostró contra Paul que la calidad de sus tiros es tan buena como siempre.

Un sensacional golpe de derecha cruzado al comienzo del segundo set, que aterrizó desde un ángulo casi imposible, se midió a 103 K/H.

Eso ocurrió poco después de que Alcaraz rompiera el servicio de Paul en el décimo juego de un primer set ajustado y de alta calidad para llevarse el marcador 6-4.

Paul, que intentaba alcanzar los cuartos de final del Grand Slam de su país por primera vez, luchó duro durante todo el partido, pero Alcaraz demostró ser demasiado fuerte.

Paul tuvo dos puntos de quiebre cuando Alcaraz sirvió para el partido en 5-4 en el tercer set, pero el dos veces campeón del US Open logró una racha de cuatro puntos seguidos para sellar la victoria.

El ex número uno británico Tim Henman dijo a Sky Sports: ❝Cuando no has jugado tenis durante cuatro semanas, parece mucho y puedes estar un poco oxidado. Son cuatro meses y medio❞.

❝Si le hubieras dado a Carlos una hoja de papel en blanco al comienzo del torneo y le hubieras preguntado cómo quería que fueran los primeros cuatro partidos, lo habría escrito exactamente así❞.

❝Ha tenido algunos momentos ligeramente desafiantes pero, en los momentos importantes, simplemente ha logrado un tenis increíble. Eso debe darle mucha confianza para seguir adelante❞, declaró Tim Henman.